J’ai quitté Prague : 9 choses qui vont me manquer

Prague est la quatrième ville étrangère dans laquelle j’ai vécu, et c’est aussi celle dans laquelle je suis restée le plus longtemps. C’était, en fait, la première fois que je vivais plus d’un an dans une même ville en-dehors de la Belgique.

Mais peu importe la durée et peu importe l’endroit, à l’heure de quitter Prague j’ai suivi la même rengaine qu’à chaque fois. J’ai, d’abord, commencé à me sentir de plus en plus nostalgique de tout ce qui m’entourait. Mon quartier, le chemin vers le métro, le centre commercial près de chez moi, mon bureau, ma salle de sport,… C’est comme si je prenais tout sur mon passage, jusqu’à former un beau pêle-mêle de nostalgie avec une musique douce au violon en toile de fond.

J’ai vu les choses autour de moi avec un nouveau filtre et, même si je n’ai jamais été insensible à la beauté de Prague, elle m’a parfois touchée encore plus qu’avant. Au fur et à mesure que la date du déménagement approchait, j’ai ensuite essayé d’absorber tout ce que Prague pouvait m’offrir pour l’emporter avec moi dans mes valises, tout en sachant pertinemment que je courais derrière l’impossible.

Et puis, mon état nostalgique et ma volonté de tout absorber allant crescendo, il y a eu ce moment où j’ai voulu que ça s’arrête, que notre nouvelle vie commence déjà et que Prague soit enfin derrière moi. Peu importe à quel point j’aime une ville, les jours qui approchent mon départ finissent toujours par légèrement m’étouffer. Je m’étouffe dans mon envie de tout voir, de tout sentir, de tout toucher et, surtout, dans mon envie inatteignable de tout emporter au creux de moi.

Enfin, comme le temps file toujours plus vite que nous, le moment de partir, que je redoutais et attendait patiemment à la fois, est arrivé. Et tout est allé très vite.

Après avoir vu notre appartement rentrer dans des boîtes deux jours avant notre départ et avoir vécu nos deux derniers jours pragois dans un chez-nous presque vide, je me suis assise sur ma valise surchargée pour y faire rentrer tout ce qu’il me restait. Et, avant que je m’en rende réellement compte, on se retrouvait devant la porte de notre immeuble, duquel on n’avait plus la clé, à attendre un Uber depuis lequel je regarderais notre rue s’éloigner.

Et ça y est, c’est fait. Mercredi passé, nous avons quitté notre appartement à Prague et nous avons quitté Prague tout court. Je vous écris maintenant de notre appartement temporaire à Paris, sous les fenêtres duquel une nouvelle vie se déroule. Une vie que je m’apprête à faire mienne.

Mais avant que notre nouvelle aventure commence, je repense à ces (presque) trois années passées à Prague. Parce qu’à la fin d’une aventure, on repense toujours au début, n’est-ce pas ?

La semaine passée, quand le taxi parisien avançait pas à pas dans un périphérique bouché, les vitres mouillées par les gouttes de pluie, je repensais à mes tout premiers instants à Prague. Je repensais à cette énorme valise que j’avais tirée de la gare vers l’hôtel, dans le froid d’une fin d’après-midi d’hiver. Je revoyais le regard interrogateur de mon copain quand je l’emmenais au détour des rues pour lui montrer celle qui serait bientôt la nôtre, alors qu’il se demandait quelle sorte d’appartement j’avais bien pu dégoter. Je revivais la première fois où je me suis assise, seule, au milieu de cet appartement duquel je venais de recevoir les clés et que j’allais bientôt pouvoir remplir de tous mes souvenirs. Je revoyais toutes les caisses et tout le bordel que le van que nous avions loué avait vomi dans le hall de notre immeuble, et les innombrables trajets en ascenseur pour tout monter au dernier étage, là où se trouvait notre appartement.

Je revoyais tout ça, et plein d’autres choses encore.

Je mentirais si je disais que Prague a été un coup de cœur du début à la fin. Je n’ai d’ailleurs jamais menti sur mon ressenti quant à la ville, que ça soit ici ou ailleurs. Mais, au cours des mois et des années que j’y ai passées, Prague a réussi à se créer une place dans mon cœur.

Ce n’est pas une ville parfaite, ce n’est pas une ville où j’aurais aimé vivre toute ma vie, mais c’est une ville dans laquelle j’ai vécu de nombreuses aventures, rencontré un tas de belles personnes et laissé une partie de moi. Je sais aussi que c’est une ville où il me reste d’autres souvenirs à créer, lors de nouvelles escapades qui auront toujours un peu le goût d’un pèlerinage sur les traces d’une vie passée.

Aujourd’hui, j’ai envie de revenir sur plusieurs choses qui vont me manquer.

1) Le tram

Il était déjà là à Budapest, mais c’est à Prague que je suis réellement tombée amoureuse de ce mode de transport, qui n’a pas tardé à devenir mon préféré.

Le tram, pour moi, c’est le compromis parfait entre le bus et le métro. Non seulement il a sa propre ligne de circulation, ce qui lui évite généralement de se retrouver bloqué au milieu des voitures, mais aussi (et surtout) il passe de nombreuses fois par heure et il permet de profiter des paysages qui défilent derrière les vitres. Et puis le tram de Prague, je le trouve rempli d’un certain charme du passé, avec ses doux ballotements et le chauffeur qui, une fois de temps en temps, sort de sa cabine à un croisement pour aller changer la direction des rails manuellement.

(Bon, sur la photo de gauche c’est un vieux tram qui n’est plus utilisé qu’à des fins touristiques, je triche un peu. Aujourd’hui, en réalité, il y a deux types de tram : celui comme sur la photo de droite et un autre, plus moderne (mais toujours rouge), dont je n’ai pas de photo).

De manière générale, les transports en commun à Prague sont excellents. La plupart du temps il ne faut pas attendre plus de 5 minutes pour le métro (voire moins en heure de pointe, où il y a un métro toutes les 2-3 minutes environ) et, dans le centre, il y a tellement de trams que les options ne manquent généralement pas pour vous déplacer d’un point à l’autre. Et puis, au début de la nuit, quand le métro va dormir, vous trouverez toujours un bus ou un tram prêt à vous transporter d’un point à l’autre.

Bref, les transports en commun à Prague, c’est la vie. Sans compter que le prix d’un abonnement annuel est à peu près imbattable.

2) Le Uber pas cher

Je sais, je vous parle des transports en commun et puis je passe à Uber, mais en réalité les deux formaient une combinaison plutôt pas mal.

Depuis qu’Uber a été lancé à Prague, j’ai arrêté de compter le nombre de fois qu’on l’a utilisé. Uber, c’est notre compagnon de fin de soirée, ou celui qui nous aide à arriver vite quand on est déjà en retard ou quand il pleut trop dehors et qu’on veut se déplacer sans se tremper.

Bref, Uber, c’était un peu notre solution de luxe à petit prix. Ca va me manquer, d’avoir une voiture à portée de doigt.

3) Les bars et restos pas chers

Tant qu’on y est, je rajoute les bars et les restos à la liste de ces petits plaisirs pas chers qui vont me manquer.

Je l’ai déjà dit ici, il est loin le temps où Prague était une ville pas chère du tout. Maintenant, ça reste juste un joli mythe que certains aiment faire vivre envers et contre tout. Les loyers, surtout, sont les premiers agresseurs du portefeuille. Leur prix a explosé ces dernières années et ils sont sûrement le plus grand casse-tête de ceux qui s’installent à Prague.

Mais il y a des choses qui restent peu chères, comme les transports et… les restos. Bien sûr, certains sont plus chers que d’autres, mais on s’en sortait souvent pour moins de 10-15€ par personne. Dans ces conditions, pas besoin de se priver d’un resto dès que l’envie nous en prend, ou dès que les amis se font trop pressants.

4) Notre appartement

Prague, c’est aussi là que, avec mon copain, nous avons eu notre premier appartement à deux. Et le premier appartement que je ne devais pas partager avec d’autres colocs !

Trouver un appartement à Prague, c’est généralement loin d’être la chose la plus facile. Pourtant, j’ai eu de la chance : j’ai obtenu le premier appartement que j’ai visité (bon, quand je parle de chance, il faut dire que je l’avais cherchée aussi : j’avais fait de longues recherches sur internet et rempli un long tableau Excel qui reprenait tous mes critères, histoire d’être sûre de trouver la meilleure option qui existait sur le marché).

Notre appartement, c’était un 60m² aux abords du centre touristique, à seulement une quinzaine de minutes à pied de la place de la Vieille-Ville et, surtout, avec une grande terrasse au dernier étage qui a directement trouvé sa place dans mon cœur d’amoureuse de rooftops. Me lever le matin avec une vue sur les toits de notre quartier, c’est quelque chose qui va beaucoup me manquer.

Et, tant qu’on y est, je dois avouer que ma salle de sport, à quelques rues de mon appartement, va aussi me manquer. Une petite salle de quartier, avec des équipements pas toujours au top de leur forme mais une atmosphère loin de ces grandes salles qui me donnent uniquement l’impression d’être une victime de la société actuelle au milieu d’une usine à muscles.

5) Ne rien comprendre autour de moi

Ça va paraitre bizarre, d’autant plus qu’une majorité des Pragois ne parlent pas anglais et que ça m’a mise dans un nombre incalculable de situations difficiles, voire déprimantes à souhait (comme quand je dois expliquer à la Poste que je veux envoyer un colis en recommandé ou que j’essaie de faire comprendre au vendeur le produit que je recherche).

Et pourtant, quand on ne doit pas absolument se faire comprendre, je trouve qu’il y a quelque chose d’agréable à ne rien comprendre autour de soi. On est comme dans une bulle, loin de l’agitation du monde qui nous entoure. On n’essaie pas de capter les discussions dans le métro et on ne doit pas écouter les râleries de ce passant qui trouve que, franchement, on n’aurait pas dû le dépasser là maintenant.

Si j’ai aimé cette bulle au quotidien, je pense que c’est aussi parce je l’ai transportée avec moi pendant près de 4 ans. De quoi largement me donner le temps de m’y faire et de l’adopter.

Et puis, après avoir vécu toutes ces années dans des pays d’Europe de l’Est (ou centrale, pardon), dont la langue est à des années lumières de la mienne, vivre dans un pays qui parle ma langue s’annonce déjà très déroutant. Je ne doute pas qu’il me faudra un certain temps d’adaptation, et que certains jours je penserai avec nostalgie à ces années passées au milieu d’une langue aussi inconnue que biscornue.

6) Les magasins ouverts le dimanche

Est-ce que je dois vraiment expliquer pourquoi ?

Le dimanche a longtemps été le jour que j’aimais le moins, avec ses magasins fermés et les rues vides de gens. Et puis j’ai été vivre dans un endroit où tous les magasins étaient ouverts le dimanche, et mon monde a changé.

Voilà. Ça ne veut pas dire que je fais les magasins tous les dimanches, mais juste que si l’envie m’en prend, ou si j’en ai besoin, je sais que je peux. Et ça, ça change tout.

7) Le ciel

C’est drôle, à l’heure de terminer cet article, j’ai relu le premier article que j’avais écrit sur Prague. Celui où je vous expliquais que la sauce ne prenait pas. Dans cet article, je critiquais durement le ciel de Prague, qui a été gris et brumeux sans aucune interruption (ou presque) pendant mes premiers mois dans la ville.

Mais ici, je ne parle pas du ciel gris et couvert que Prague aime souvent nous offrir en trop grande quantité. Je ne parle pas non plus d’un ciel qui se baignerait tous les jours de milles couleurs, bien qu’on puisse parfois en observer de très jolis à Prague.

Ce qui va me manquer, c’est l’aspect fantasmagorique que le ciel de Prague aime prendre le soir et pendant la nuit. Quelque chose qu’il m’a peut-être fallu du temps pour remarquer, voire apprécier, mais qui a ensuite souvent réussi à me faire sourire.

Il y a, d’abord, le ciel d’un mauve profond que je pouvais souvent observer le soir en sortant du travail. Et puis il y a, aussi, le ciel d’un beige intense qui éclaire le creux de la nuit de Prague alors que toutes les lumières sont éteintes. Je n’ai jamais vraiment compris d’où ils venaient et je n’ai jamais vraiment pu en faire une photo décente mais je les ai souvent admirés.

8) Les impôts

Les impôts pour les indépendants à Prague sont tellement bienveillants qu’il est impossible de faire mieux. Voilà, c’est tout. Chers impôts tchèques, je penserai beaucoup à vous l’année prochaine.

9) L’architecture

Mais ce qui va sûrement me manquer plus que tout, c’est Prague en tant que telle. Ou plutôt, son architecture.

Je l’ai dit, la vie à Prague ce n’est pas entièrement pour moi. Trop peu de bars en plein air, de sourires dans les rues et de journées ensoleillées. Mais l’architecture, oh, l’architecture…. Ça, c’est autre chose.

Pour certains, les bâtiments de Prague sont tellement entretenus qu’ils donnent l’impression d’être à Disneyland. Pour moi, l’architecture de Prague, c’est un peu comme un rêve éveillé, un bonheur sans nom.

Parce qu’elle est colorée, mais aussi parce qu’elle est tellement remplie de détails que vous pouvez voir le même bâtiment 100 fois et toujours découvrir de nouvelles choses sur sa façade. Prague, pour moi, c’est comme une découverte sans fin. Un endroit qu’il sera impossible de connaitre par cœur, une ville dont les bâtiments ne cesseront jamais de nous surprendre. Cette beauté imprenable a parfois tendance à me rendre folle, mais au fond elle me captive et m’impressionne.

Me balader dans les rues de Prague a toujours été un grand bonheur pour mes yeux, une beauté qui titillait sans cesse mon envie de la capturer dans les pixels de mon appareil photo. Et je sais que j’aurais pu y vivre plusieurs décennies sans jamais me lasser de son architecture.

Sur ce, je vous laisse avec quelques clichés pris par-ci par-là, dans des endroits touristiques ou au détour d’une rue remplie seulement de son silence. Comme la plupart des villes, Prague renferme plusieurs styles architecturaux. Mais personnellement, je pense que je les aime tous.